¿Qué significa realmente el “comercio justo” para quienes cultivan nuestros alimentos?

The MAK Group

hace 15 horas

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El comercio justo es, ante todo, una promesa hecha a las personas que producen, no una imagen en un empaque. En concreto, una certificación como la de Fairtrade International garantiza un precio mínimo que cubre los costos de una producción sostenible, una prima que se entrega a la comunidad productora y el respeto a los derechos sociales y ambientales a lo largo de toda la cadena. Es una manera de reequilibrar un poco el poder entre quienes compran y quienes cultivan.

Esa es la promesa. Luego hay que mirar lo que realmente cumple.

Lo que garantiza el sello

Los estándares Fairtrade se apoyan en tres pilares concretos. Un precio mínimo, pagado al productor, que busca cubrir los costos promedio de una producción sostenible, o el precio de mercado si este es más alto. Una prima Fairtrade, pagada además del precio de venta, que las productoras y los productores deciden colectivamente invertir en sus actividades o en su comunidad. Y un conjunto de obligaciones sociales, económicas y ambientales que protegen los derechos de las trabajadoras y los trabajadores en toda la cadena. El objetivo declarado es claro. Se trata de redistribuir el poder de manera más equitativa en la relación comercial.

Un productor agrícola sostiene una caja de verduras recién cosechadas en su campo. — Detrás de cada cosecha, una familia y una elección de dignidad.

Por qué importa

He dedicado buena parte de mi vida profesional a las cuestiones de justicia y dignidad en el trabajo. Lo que me conmueve del comercio justo no es el precio en sí, sino lo que protege. Un precio mínimo es una familia que no queda a merced de un desplome del mercado. Una prima decidida colectivamente es una comunidad que recupera un poco de control sobre su futuro. Son mecanismos modestos, pero inclinan la balanza en la dirección correcta.

Ser honestos sobre los límites

El comercio justo no es una solución mágica, y afirmarlo sería deshonesto. La investigación independiente es matizada. Los efectos positivos sobre el ingreso y el bienestar de los pequeños productores existen, pero suelen ser más modestos de lo esperado, y los estudios que encuentran un efecto favorable son casi tan numerosos como los que no encuentran ninguno. Su alcance sigue siendo limitado, ya que solo una pequeña parte del comercio mundial está certificada. Y buena parte de lo que el consumidor paga de más se destina a cubrir los costos de la certificación o se queda en los países ricos, en lugar de llegar directamente al productor.

Decir esto no debilita al comercio justo. Lo pone en su justo lugar, como un piso y una disciplina, no como una línea de llegada.

Por qué lo elegimos de todos modos

Porque un piso imperfecto es mejor que ningún piso, y porque no nos quedamos en el sello. Trabajamos directamente con productoras y productores familiares, a largo plazo, buscando que una parte real del valor vuelva a quienes están al inicio de la cadena. La certificación da un marco. La relación, en cambio, decide lo que realmente sucede en el terreno. Ahí es donde ponemos nuestra energía.

Si usted cultiva o elabora un producto excepcional y busca un socio que comparta estos valores, conversemos.

Preguntas frecuentes

¿Qué garantiza en concreto el sello de comercio justo?

Un precio mínimo que busca cubrir los costos de una producción sostenible, una prima que se entrega a la comunidad productora y el respeto a los derechos sociales y ambientales a lo largo de la cadena.

¿El comercio justo mejora realmente la vida de los productores?

La investigación muestra efectos positivos reales, pero modestos y desiguales. Es un avance concreto, no una transformación completa, lo que invita a ir más allá del sello.

¿Por qué pagar más por un producto de comercio justo?

Porque una parte de ese monto sostiene un precio mínimo y una prima para los productores. Sin embargo, conviene saber que ese sobreprecio no les llega en su totalidad, y de ahí la importancia de las relaciones directas y duraderas.